URCA perde um dos seus grandes fundadores, Professor José Newton Alves de Sousa
18 de janeiro de 2026 - 16:22
Faleceu, na manhã deste domingo, 18 de janeiro, aos 103 anos, o Professor José Newton Alves de Sousa. Natural de Crato, no Ceará, o professor foi uma figura central na história da educação no Nordeste e um dos pilares da fundação do ensino superior na região, com a criação da Universidade Regional do Cariri (URCA), uma das mais importantes do interior do Ceará, deixando importante legado para a cultura e educação Estado. O intelectual foi o primeiro diretor da Faculdade de Filosofia do Crato (FFC), além de iniciar a gestão da URCA como primeiro vice-reitor, ao lado do Reitor, Antônio Martins Filho.
A notícia de sua partida gerou diversas manifestações de pesar por parte de ex-alunos, colegas de magistério e autoridades do Ceará e da Bahia e do município do Crato. A URCA, instituição que ele ajudou a idealizar e consolidar, emitiu portaria de pesar oficial em reconhecimento ao seu status de fundador. Ao longo de décadas teve o reconhecimento da sua relevância em diversos momentos da instituição, e chegou a receber a mais alta condecoração da universidade, a Medalha do Mérito Antônio Martins Filho, e ter seu nome eternizado no Salão de Atos, no campus do Pimenta, em Crato.
Sua morte representa o fim de uma era para a pedagogia regional, mas seu legado permanece vivo nas salas de aula da universidade que ajudou a erguer e nos milhares de profissionais formados sob sua influência.
Como uma das figuras intelectuais e educacionais mais proeminentes da região do Cariri, deixa um legado que se confunde com a própria história do ensino superior no sul do Ceará. Sua morte também encerra um capítulo vital da memória acadêmica regional.
História de vida
Natural de Crato, José Newton nasceu em 1922. Sua formação acadêmica em Ciências Sociais pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) serviu de base para uma vida inteira dedicada ao magistério e à gestão educacional. Ele não foi apenas um professor, mas um empreendedor da educação, fundando e dirigindo instituições que foram fundamentais para a formação de gerações, como o Colégio São João Bosco e o Educandário Pio XII.
Além de sua atuação no Ceará, teve uma carreira sólida na Bahia, onde lecionou na UFBA e na Universidade Católica do Salvador (UCSal), integrando também a Academia Bahiana de Educação. Como escritor, registrou seu pensamento em obras como “Momentos” (1985), que aborda a vida cultural e as artes plásticas.
Importância Histórica para a URCA
A relevância de José Newton para a Universidade Regional do Cariri (URCA) é de caráter fundacional. Ele foi um dos principais articuladores do movimento que, em meados da década de 1980, lutou pela criação de uma universidade pública que atendesse aos anseios da região do Cariri. Com figuras como Antônio Martins Filho, ‘semeador de universidades’, Dom Vicente Matos, além da professora Sarah Cabral, José Newton trabalhou no planejamento pedagógico e institucional que culminou na lei de criação da URCA em 1986.
Identidade Regional
Ele defendia que a universidade não deveria ser apenas um centro de ensino, mas uma instituição que valorizasse a cultura, a ciência e o desenvolvimento social do Cariri, ajudando a estabelecer a URCA como o “oásis do saber” no sertão.
Mesmo após o período de fundação, sua presença continuou sendo uma referência ética e intelectual para a instituição, que frequentemente o homenageava como um de seus grandes baluartes.
A URCA, que hoje possui campi em diversas cidades e é referência em áreas como desenvolvimento regional, deve muito de sua estrutura inicial e de sua filosofia de integração regional à visão visionária do Professor José Newton. Sua partida é recebida com honras pela comunidade acadêmica, que reconhece nele o mestre que ajudou a plantar a semente do ensino superior público no interior cearense.